Το αντίο της Λεωφόρου για τον ΠΑΟΚ έγινε μια απογοήτευση που θα σταθεί ως σημείο καμπής της σεζόν. Ο Παναθηναϊκός ανέστρεψε ένα δύσκολο 0-2 σε ισοπαλία 2-2, ένα αποτέλεσμα που έκοψε τα όνειρα του ΠΑΟΚ για Champions League. Με αυτή την ισοπαλία, ο ΠΑΟΚ έχασε την 2η θέση της Super League και τα προκριματικά του ευρωπαϊκού θεσμού.
Ο Λουτσέσκου δεν περίμενε να κάνει λόγια μετά την αναμέτρηση. Στις δηλώσεις του χαρακτήρισε την εμφάνιση της ομάδας στο τέλος του ματς με σκληρή κριτική: «Δείξαμε ηλιθιότητα». Ο προπονητής αρνήθηκε να συζητήσει το μέλλον του, επιλέγοντας να επικεντρωθεί στο άμεσο πρόβλημα.
Πώς χάθηκε το Champions League
Ο ΠΑΟΚ ήταν κοντά στο να ολοκληρώσει μια αναίμακτη νίκη. Με 2-0 στο σκορ, οι Θεσσαλονικείς φαινόταν να ελέγχουν τελείως το παιχνίδι. Η πορεία προς τη 2η θέση ήταν ευθεία. Όμως στο δεύτερο ημίχρονο, ο Παναθηναϊκός βρήκε τρόπο να επιστρέψει, σκοράροντας δύο γκολ και μετατρέποντας ένα ματς που χαμε σε ένα αποτέλεσμα με απρόοπτες συνέπειες.
Το 2-2 τελικά ήταν το πλήγμα που χρειαζόταν για να εκτοπίσει τον ΠΑΟΚ από την ευρωπαϊκή ποδιά που στόχευε. Ο Ολυμπιακός εξασφάλισε τη 2η θέση και τα προκριματικά του Champions League, αφήνοντας τον ΠΑΟΚ στη 3η θέση με πολύ λίγα για να πει για την προσπάθειά του.
Τι μένει για τον ΠΑΟΚ
Η απώλεια του Champions League σημαίνει ότι ο ΠΑΟΚ θα πρέπει να ισχύσει για τα προκριματικά του Europa League αν θέλει να παίξει ευρωπαϊκό ποδόσφαιρο τη σεζόν που έρχεται. Για έναν σύλλογο που πραγματοποίησε μια δυνατή σεζόν, αυτό αντιπροσωπεύει μια δύσκολη πραγματικότητα. Ο Λουτσέσκου θα πρέπει να αναλογιστεί τις επιλογές του στα κρίσιμα στάδια του ματς και να προετοιμάσει την ομάδα για μια διαφορετική πορεία στη νέα σεζόν.