Ο Μάριο Χεζόνια μίλησε ανοιχτά για την πρόκριση της Ρεάλ Μαδρίτης στον τελικό της Euroleague, αποδίδοντας τη δική τους επιτυχία κατά κύριο λόγο στον κόουτς Σέρτζιο Σκαριόλο. Ο διακεκριμένος προπονητής οδηγεί την ισπανική ομάδα σε έναν πρώτο της τελικό στην ευρωπαϊκή κορυφαία διασκέδαση, όπου θα αντιμετωπίσει τον Ολυμπιακό στο T-Center του Μαρουσίου.
Σημαντικό στοιχείο της δήλωσης του Χεζόνια ήταν ότι στις αρχές της σεζόν η Ρεάλ δεν είχε σαφή κατεύθυνση· «δεν ξέραμε τι να κάνουμε», παραδέχθηκε, τονίζοντας ότι ο Σκαριόλο ήταν ο καλλιτέχνης που κατέργησε αυτή την αβεβαιότητα και έδωσε στην ομάδα ταυτότητα και σκοπό.
Ο Σκαριόλο και η ευρωπαϊκή κορυφή
Ο Σέρτζιο Σκαριόλο φέρει περήφανες δόξες στο ρόστερ της εθνικής ομάδας Ισπανίας, ωστόσο στο συλλογικό κολέγιο η ποδιά του δεν χαρακτηρίζεται από ανάλογες επιτυχίες — μέχρι σήμερα. Ο τελικός της Euroleague αποτελεί ένα σταθμό εξέλιξης για τον κόουτς, που καλείται να οδηγήσει τη Ρεάλ στη κατάκτηση του τρόπαιου ενάντια σε έναν Ολυμπιακό που έχει δύναμη και υποστήριξη του κόσμου.
Η αποστολή χωρίς συγκρότημα — πίνακας απουσιών
Η Ρεάλ Μαδρίτης ανακοίνωσε 12άδα για το τελικό, ωστόσο θα αντιμετωπίσει αξιοσημείωτες απουσίες. Οι Γκαρούμπα, Ταβάρες και Λεν δεν θα είναι διαθέσιμοι, ένας σημαντικός παράγοντας που μπορεί να επηρεάσει το αποτέλεσμα και τη στρατηγική του Σκαριόλο.
Ολυμπιακός: Αγώνας χρονιάς με υποστήριξη χιλιάδων
Ο Ολυμπιακός φιλοδοξεί να κατακτήσει το τέταρτο ευρωπαϊκό του τρόπαιο έναντι μιας Ρεάλ που κατέχει τρεις νίκες στους προηγούμενους τελικούς. Αυτός είναι ο πέμπτος τελικός μεταξύ των δύο ομάδων, ένδειξη μιας ιστορικής ανταγωνιστικότητας που εξακολουθεί να καθορίζει τη δυναμική τους.
Στο T-Center του Μαρουσίου περισσότεροι από 16.000 φίλοι του Ολυμπιακού συμμετείχαν, πολλοί εκ των οποίων μετακινήθηκαν με το ΗΣΑΠ προς το στάδιο. Έλληνες διασημότητες, μεταξύ αυτών ο θρύλος Νίκος Γκάλης, παρακολούθησαν το αγώνισμα, με τον Γκάλη να υποστηρίζει ότι ο Ολυμπιακός είναι η καλύτερη ομάδα.
Ο τελικός αποτελεί έναν καθοριστικό σταθμό για τον ελληνικό μπάσκετ, ενώ η Αθήνα περικυκλώθηκε από εντάσεις αγωνίας και αναμονής — μια πόλη σε ρυθμούς τελικού, με χιλιάδες φίλους Ολυμπιακού και Ρεάλ που συγκεντρώθηκαν στις περιοχές της Αττικής.