Πέθανε σε ηλικία 85 ετών ο Γιώργος Σουφλιάς, ένα από τα σημαντικότερα στελέχη της Νέας Δημοκρατίας που υπηρέτησε ως υπουργός σε διάφορες κυβερνήσεις και διατήρησε κεντρικό ρόλο στο πολιτικό σκηνικό για δεκαετίες.
Ο Σουφλιάς γεννήθηκε την 7η Ιουλίου 1941 στην Αγία Τριάδα Φαρσάλων. Ήταν διπλωματούχος πολιτικός μηχανικός του ΕΜΠ, ακαδημαϊκό υπόβαθρο που τον προετοίμασε για υπουργικές θέσεις που σχετίζονταν με υποδομές και ανάπτυξη.
Τα κρίσιμα χρόνια της δεκαετίας του ’90
Ο Σουφλιάς είχε διακεκριμένη πορεία στη Νέα Δημοκρατία, αναδεικνυόμενος σε κορυφαίο στέλεχος της παράταξης. Στις αρχές της δεκαετίας του ’90, χρόνια που σημάδευαν σημαντικές πολιτικές αλλαγές, ήταν ένας από τους κύριους υποψηφίους για την ηγεσία της παράταξης.
Το 1996 διεκδίκησε την ηγεσία της ΝΔ αντιμέτωπος με τον Μιλτιάδη Έβερτ. Ένα χρόνο αργότερα, το 1997, διαμετρώθηκε ξανά στον αγώνα ηγεσίας, αυτή τη φορά απέναντι στον Κώστα Σημίτη. Και στις δύο περιπτώσεις, ο Σουφλιάς δεν κατόρθωσε να επικρατήσει, αλλά αυτά τα περιστατικά ενέδειξαν τη σημασία και την επιρροή που κατείχε στο κόμμα.
Ένα κληρονόμημα στη δημόσια διοίκηση
Παρά την απουσία του από τη συνολική ηγεσία του κόμματος, ο Σουφλιάς διατήρησε σημαντικές θέσεις στην κυβέρνηση και έπαιξε ρόλο στη διαμόρφωση πολιτικών που αφορούσαν τις υποδομές και την οικονομική ανάπτυξη της χώρας. Η τεχνική του κατάρτιση και η εμπειρία του ήταν ιδιαίτερα πολύτιμες σε κρίσιμες περιόδους της ελληνικής πολιτικής.
Η απώλειά του σηματοδοτεί το τέλος μιας εποχής για τη Νέα Δημοκρατία και τη δημοσία διοίκηση, αφαιρώντας έναν από τους τελευταίους ζωντανούς μάρτυρες και δράστες των σημαντικών πολιτικών κινήσεων του τέλους του 20ού αιώνα.